在探讨侧柏是否属于被子植物之前，我们需要先了解一些基本的植物分类知识。植物界是一个庞大而多样化的领域，包括了从单细胞藻类到复杂多样的高等植物等多个层次。为了更方便地研究和识别这些种类，科学家们将植物分为不同的门、纲、目、科、属和种等等级。

侧柏（学名： Platycladus orientalis），是一种常见的常绿乔木，在中国有着悠久的种植历史。它不仅具有很高的观赏价值，还被广泛应用于园林绿化以及木材制作等领域。根据科学分类法，侧柏属于裸子植物门（Gnetophyta）、柏科（Cupressaceae）和侧柏属（Platycladus）。那么，问题来了：侧柏到底是否属于被子植物呢？

要回答这个问题，我们首先要理解“被子植物”这一术语的含义。被子植物，又称有花植物或真花植物（Angiosperms），指的是那些具有真正的花和果实，并能够产生种子的植物类型。这类植物在地球上出现的时间相对较晚，大约在中生代侏罗纪晚期到白垩纪早期，但它们迅速占据了地球上的主导地位。

与被子植物相对的是裸子植物（Gymnosperms），后者的特点是没有真正意义上的花朵和花粉管，而是通过球果来保护种子。侧柏正是这类典型的裸子植物之一，因此它并不属于被子植物范畴。

总结来说，侧柏属于裸子植物门、柏科、侧柏属，并不具备被子植物的特征。这一结论是基于现代植物学的分类体系和科学研究成果得出的。了解不同植物类别之间的区别有助于我们更好地认识自然界的多样性及其演化历程。