在园林设计和植物学中，乔木（Tree）与灌木（Shrub）是两大类常见植物，它们虽然在外形上有相似之处，但在形态、高度、用途等方面存在显著区别。了解这些差异有助于我们在日常生活中更好地进行绿化、美化环境以及选择合适的植物种类。

从定义上来看，乔木和灌木的主要区分点在于植株的高度。一般而言，乔木指的是那些具有明显主干并且高度超过6米的树木，如松树、银杏等。它们通常在自然环境中形成森林结构，能够提供丰富的遮荫和氧气，对维持生态平衡有着重要作用。相比之下，灌木是指那些没有明显的主干或有多个主枝且一般不超过6米高的植物。常见的有杜鹃、紫薇等。

在形态特征上，两者也有所不同。乔木的树干通常较为粗壮，并随着高度增加而逐渐变细，树叶分布均匀，形成较大的冠幅；而灌木虽然也有枝叶繁茂的特性，但其主干不明显或者具有多个起点的分枝，整体看起来更加紧凑和密集。

它们在生长习性和用途上也存在差异。由于乔木通常需要较长的时间来长成大树，因此适合用于长期的绿化项目或公园景观建设中；而灌木则因其高度适中、生长迅速等特点，在城市绿化带、花坛布置等方面具有广泛的应用前景。不同的环境条件（如阳光照射量）也会影响它们的选择与布局。

乔木和灌木的主要区别不仅体现在植株的高度上，还涵盖了形态结构、生长习性及应用场景等多方面因素。了解这些差异有助于我们在实际操作中做出更加合理的选择，从而实现更好的绿化效果和美观度。无论是从个人家庭的庭院设计到专业园林工程项目的实施，掌握乔木与灌木的基本知识都是非常有帮助的。